Для того чтобы разобраться со зрением, нужно понимать, что же мы воспринимаем глазами — ведь многие из нас, исключая незрячих людей, имеют дело со светом с раннего детства и, более того, мы воспринимаем получаемую мозгом «картинку» как непосредственную реальность — стол, стул, потолок, дисплей ноутбука или телефона, а не картинку, особенно в дневное время. То есть мы живем, скажем так, «изнутри зрения» и так же чувственно «посмотреть» на эту реальность иным образом нам недоступно. К тому же другие чувства — такие как слух, обоняние — скорее поддерживают наше зрение, чем являются полностью самостоятельными. И это дополнительно усложняет попытки посмотреть на зрение со стороны, во всей динамике и специфичности процесса.
Но то, как выглядит для нас реальность, почему видимый свет — видимый, красное отличается от синего, а светлое от тёмного — это результат на стыке физических законов и эволюции. И начнём мы даже не с глаза, а с основы, из-за которой глаз в общем-то и появился, эволюционировал из светочувствительных участков кожи.
Начнём мы с видимого света.
Как все мы знаем, свет — это диапазон электромагнитного излучения, точно такого же, как радиоволны, рентгеновское излучение, радиоактивное гамма-излучение и то, что разогревает пищу в микроволновке. Но если радиоволны и радиацию мы не видим, то узкий диапазон всего спектра, который мы теперь называем видимым был «выбран» эволюцией не случайно — это непосредственно связано с излучением, которое испускает ближайшая к нам звезда Солнце, вокруг которой мы и зародились из космической пыли и то, что доходит до поверхности нашей планеты через атмосферу.
Если поглядеть на спектральную характеристику (изображение приблизительное, но отражает суть) излучения Солнца, мы увидим следующее:
То, что мы воспринимаем глазами, приходится на пик солнечного излучения, «отфильтрованного» атмосферой. В общем-то, звучит логично — нет смысла развивать аппарат под более слабые участки, это бы привело к большему зашумлению сигнала и повышению «требований» к чувствительности, плюс именно эти участки сильнее всего определяют цвета растений из-за биохимических процессов фотосинтеза, поэтому в общем многообразии этих и других эволюционных факторов, видимый свет оказался самым простым и удобным для анализа окружающей обстановки.
Таким образом, видимый свет — это результат подстройки биологического аппарата под физические реалии. И мы можем смело предположить, что условные инопланетяне, если они существуют у звезд другого спектрального класса и на планетах с другой атмосферой, видят однозначно в другом диапазоне.